Barbara top 5:
- Warden Cabin a/r

- Port Hardy

- l’Oceano Pacifico visto dal gommone

- l’Oceano Pacifico visto da Stanley park

- l’Oceano Pacifico visto dal traghetto (4 su 5, rimango pur sempre una donna di mare )

(fuori classifica per un pelo: la salita a Beehive e la strada che ti scorre sotto a guardarla da un punto di vista così terribilmente Nord Americano, sia una gigantesca berlina sia la Greyhound)

Le cose che ci mancheranno di più – Top 3:
- i canadesi
- l’orizzonte che è lontanissimo
- animali che spuntano da tutte le parti
(fuori classifica per un pelo: i beveroni di caffè)

Le cose che non ci mancheranno – Top 3:
- trasportare una valigia enorme su e giù dalle immancabili scale che tutte le case/alberghi/bread&breakfast/ostelli canadesi hanno
- i controlli sicurezza all’aereoporto e l’immancabile ri-acquisto di acqua subito dopo (soprattutto quello di Francoforte al ritorno)
- le interminabili attesa per prendere i mezzi pubblici, visto che i canadesi si presentano ore prima rispetto all’orario consigliato – che comunque era già ore prima la partenza effettiva
(fuori classifica per un pelo: B.J. allo Starbucks di Banff)

Top 5 culinaria:
- zuppa di funghi a Sundance Lodge
- il pesce con i funghi a Tofino
- le crepe di Montreal
- hamburger a Yaletown
- il pinot di Prince George

Top 3 wildlife:
- le aquile di Port Hardy
- i procioni di Stanley Park
- l’orso del Maligne Lake

Top 5 viaggichec’èvenutavogliadifare (pregasi usare Google maps)
- Yukon e Alaska
- New Brusnik, Nova Scotia e province marittime
- l’artico in nave
- i ranch dell’Arizona
- a cavallo in Irlanda

The very best of – Top 60 foto
qui

Ok, la nostra luna di miele finisce qui. Vi risparmiamo tutte le atrocità sofferte al rientro (un mix di 35°, di insonnia/nausea/mal di testa da jetlag e nostalgia), vi dico solo che MMw! – lo statistico che vorrebbe abolire il superenalotto perché lo considera circonvenzione di incapaci – ha comprato la prima schedina della sua vita. E poi ha giocato: 1,2,3,4,5,6 perché in fondo tutte le combinazioni hanno la stessa probabilità di uscire (una su 600 milioni mi pare; in compenso si stima una probabilità su 30 milioni (?) che un asteroide distrugga la terra, per dire ).
Io ho giocato una combinazione romantica, ma nessuno dei due ha vinto

Comunque, ecco, siamo tornati.
Ci sentiamo tutto sommato positivi, l’abbiamo fatto, è stato bellissimo, lo rifaremo un giorno. Il mondo è enorme e merita di essere visto.
Siamo curiosi di vedere cosa ci porterà di nuovo l’autunno. In fondo, sono ancora studente dentro, l’anno nuovo comincia sempre a settembre

Grazie infinite a tutti. Grazie a tutti voi che ci siete passati a trovare (special thanks a Chiara e Onion che sono state così costanti nel farci compagnia) sia che vi siate palesati sia che no, noi sapevamo che c’eravate.
Grazie a tutti voi, perchè senza di voi non ci sarebbe stato nessun Canada. E visto che ogni esperienza, ogni angolino che hai visto, ogni passo che hai fatto, ti rendono la persona che sei, senza il Canada non saremmo le persone che siamo adesso.
E in fondo, le persone che siamo adesso ci piacciono abbastanza

Un abbraccio,
Barbara&Andrea

Un abbraccio enorme e un grazie altrettanto grande a tutti voi che l’avete reso possibile.

See you soon,
b&a

Avere la valigia vicino alla porta, i vestiti da ripiegare dentro la sera, gli alberghi o i B&B in cui fare check in, i ristoranti da cercare.
Ma soprattutto, litri e litri di caffé lungo, hamburger dopo hamburger, strani programmi in tv, la gente che ti sorride e si ferma a parlarti per strada, orizzonti vastissimi davanti…
forse abbiamo cominciato ad abituarci. Forse tutto questo cominciava ad assomigliare a vita. 28 giorni sono tanti. Quelli che ci restano sono davvero pochi. Non che non lo sapessimo che prima o poi sarebbe finita, ma… boh, è un pensiero che cerchi di scacciare più che puoi.
Quando mancano tre giorni, non puoi più.

Anyway, Vancouver:

Vancouver ha un gusto tutto suo e ci sembra diversa da tutte le altre città del nordamerica. Anche Montreal aveva un gusto tutto suo, per non parlare di San Francisco e San Diego l’anno scorso, ma in qualche modo Vancouver mi stupisce di più. Visto che il confine è proprio là dietro l’angolo, me l’aspettavo in un certo senso più americana, più ordinaria.
Forse è per com’è fatta:

View Larger Map

Il puntatore indica il nostro hotel, che sta proprio proprio in centro. Zoomando sulla mappa si vede bene: c’è una penisola di terra, con sulla punta Stanley park e il nostro hotel quasi alla fine, che è il centro.
Tutto intorno (tranne un lato) c’è l’acqua. Dietro a nord ci sarebbero le montagne, ma sono sempre dietro le nuvole.
Essendo così georgraficamente limitato, il centro è ben definito.
C’è l’acqua dappertutto, ci sono dei mini-traghetti come autobus e poi ci sono un sacco di grattacieli, dove però non ci sono (solo) uffici, ma anche case. Non avendo spazio, hanno dovuto svilupparsi in verticali, il ché è anomalo perchè le altre città hanno sì grattacieli, ma sono meno, più alti forse e soprattutto sono uffici, per cui per esempio non hanno i balconi.
A nord, collegati con due ponti, ci sono due zone residenziali, North Vancouver e West Vancouver.
A sud ovest, collegati con tre punti, ci sono due quartieri bellini, Granville e Kitsiliano, che è dove siamo stati oggi.

Piove sempre. Anche la città è pluviale, c’è muschio dappertutto. E ovviamente c’è un sacco di verde.
Questa cosa, che sarebbe la costa ovest, ovvero la West Coast, con un gioco di parole molto azzeccato diventa la Wet Coast, la costa bagnata.
Alla gente non importa, continua come se nulla fosse. Se gli importasse, probabilmente si sparerebbero. La pioggia sembra fare parte dell’atmosfera della città e non in modo negativo.

Ci piace

Arrivare in una città dal mare ha un ché di romantico e avventuroso allo stesso tempo, anche se – provenendo noi da un’isola – capisco che le alternative non fossero poi molte.

(foto)

Foto qui.
La zona è territorio indiano, il che spiega perché i posti hanno nomi buffi e assolutamente impronunciabili e anche perché ci sono cose tipo questa:

Devo dire che mi sto abituando a questa cosa dei nativi

Sulla spiaggia c’era un’altra cosa miracolosa:

Una stella marina in una pozza
Scherzi della marea: con l’alta marea lo scoglio sta per metà (fin dove si vede bianco) nell’acqua, per cui la stella marina sta sul fondo del mare
L’isola è decisamente un posto pieno di cose miracolose

Ovviamente, visto che c’è la foresta pluviale, piove un sacco, per cui dopo pranzo siamo tornati verso il nostro B&B.

A proposito di cose miracolose segnaliamo:
- cosa più unica che rara, mai successa in 25 anni di vita, oggi mi sono accorta che ho mangiato pesce per 4 pasti di fila (salmone, calamari fritti, halibut e hamburger di polpa di granchio oggi a pranzo)
- alla tv stiamo guardando un programma sui taglialegna “Ax-man”

Domani lasciamo l’isola.
Tutte le volte che cito “l’isola” penso a qualcosa tipo questo oppure questo,in fondo questo non è molto diverso da questo qui)
L’idea di tornare in città un po’ mi spaventa… siamo stati due settimane piene lontano da un posto realmente civilizzato e, sinceramente, siamo stati bene

La prima è questa:

Siamo andati a vedere gli orsi che mangiano i granchi durante la bassa marea, dal gommone. E’ stato un sacco divertente, sia vedere gli orsi (due! + varia wildlife come leoni marini, strane stelle marine e aquile) sia stare sul gommone

Piccolo inconveniente…

Figa (ha il giubbotto salvagente incorporato e ripara dal freddo e dal vento che si prendono quando il gommone corre) ma davvero scomoda, oltre che non piacevolissima a vedersi

Quando siamo stati a Niagara e ci siamo imbacuccati negli impermeabilini azzurrini, pensavo di aver raggiunto il top dello stile, e invece no
A proposito di Niagara, dal momento che sono passati venti giorni, consideriamo esaurita l’esclusiva: potete trovare le foto qui (e due seguenti)

La seconda è questa:

C’è la foresta pluviale.
Il che fa un effetto stranissimo per molti motivi:
- la foresta pluviale te la aspetti in Paraguay, non in Canada. In realtà la foresta pluviale canadese è temperata e non tropicale, per cui tutto a posto… però ecco, a scuola non te lo insegnano che esiste questa cosa…
L’albero principale della foresta pluviale del Pacific Rim NP è il cedro e non ci sono liane Però ci sono le felci e tantissimissimo muschio dappertutto
- la foresta pluviale è proprio come si vede nei documentari (consigliamo di cuore a tutti Planet Earth / Pianeta Terra, una serie di 11 documentari della BBC ) : c’è una competizione pazzesca per la luce. Di conseguenza, per esempio, ci sono moltissime piante a foglia larga…
- la foresta pluviale è verdissima e tantissima. Ci sono piante dappertutto, in ogni anfratto.
Una roba che non si immagina.

C’è da dire che quest’isola è pazzesca…

Della terza cosa purtroppo non abbiamo testimonianza fotografica, ed è la cena Abbiamo mangiato pesce in un posto che si chiama Schooner (per dovere di cronaca, io ho mangiato pesce anche a pranzo, allo Shelter, ma era fritto per cui forse non vale ).
Io ho mangiato il mio miglior pesce di sempre.
Halibut (che è una sogliola gigante di 11/18 kg) (ovviamente, io ho mangiato un pezzetto di halibut ) con …attenzione…. salsa di funghi.
E dentro un ripieno (non so bene come abbiamo fatto a mettere un ripieno dentro al filetto di pesce…) fatto di: polpa di granchio, polpa di gamberetto, brie (del tutto trascurabile) e pinoli.
Non avrei mai creduto di mangiare e di trovare buono del pesce con della salsa ai funghi (per inciso, io non amo i funghi )
Andrea ha mangiato gamberi ed è stato anche lui molto contento
Il tutto accompagnato da riso basmati e verduine.
+ vino (buonino, Gewurztraminer e Sauvingon Blanc) con dessert di crema catalana e tiramiù. Il tiramisù l’abbiamo preso per sfida e invece siamo stati abbastanza contenti

Tutte le foto a partire da qui

Da segnalare:
- per la gioia di papà stiamo mangiando un sacco di pesce.
Questo è quello di ieri (il mio è nel rotolo ed è grigliato non fritto!) (carino no il tavolo con il buco! )

Questo è quello di oggi (salmone alla griglia con marmellata di mirtilli… buono neh, ma non sapeva più di pesce!)

- oggi ho fatto una foto che mi piace tanto, che è questa:

- domani andiamo ad avvistare gli orsi che, con la bassa marea, vanno a mangiare i granchi spiaggiati, con un gommone tipo questo:

bacibaci

Da Prince Rupert in poi inizia la parte maritittima del nostro viaggio, con conseguente album nuovo di zecca qui

Ieri sera molto tardi siamo arrivati a Port Hardy, sulla punta nord della Vancouver Island. I traghetti mi piacciono sempre. Il traghetti per noi non è stato un mezzo di trasporto: da Jasper avremmo potuto tirare giù con la macchina fino a Vancouver. E invece abbiamo tirato su, abbiamo guidato due giorni e abbiamo passato il terzo per mare. Devo dire che ne è valsa la pena. Abbiamo visto un pezzo di Canada che non è esattamente sul percorso di qualsiasi turista ed è un pezzo intenso, un pezzo fatto di gente che vive vite lontano anni luce dalla tua.

Il traghetto, la Queen of the North naviga sotto costa lungo la costa ovest del Canada, passando in mezzo ad un sacco di isolette che sono talmente remote che nemmeno hanno un nome.
L’Inside Passage ha questa faccia qui, più o meno per tutte le 15 ore del viaggio:

Come al solito ci sono un sacco di alberi, dappertutto, sembrano quasi ammassati l’uno sull’altro.

Wildlife. Abbiamo visto le balene! Per due ho tre volte il Capitano ci ha avvertito della loro presenza durante il viaggio.
In realtà vedere le balene significa più o meno questo:

Ovvero, un triangolino scuro che esce dall’acqua e nella migliore delle ipotesi uno spruzzo. Bello neh… però ecco, l’orso è un’altra cosa
Uh, sotto al triangolino nero probabilmente c’è una bestia di 16 metri

Uh, sulla nave ovviamente fa freddo e c’è molto vento, come penso si possa apprezzare da questa foto:

Stamattina ci siamo svegliati a Port Hardy e abbiamo scoperto che è un posto bellissimo, tipo così:

E soprattutto, usciti di casa per caricare le valigie sulla macchina, sull’albero del giardino:

Ladies and Gentleman, una bald eagle. Un’aquila testabianca. Il simbolo degli Stati Uniti d’America. La più grande fra le aquile, può raggiungere i tre metri di apertura alare. A vederla, fa un po’ impressione, è enorme!!!

A Port Hardy ci sono aquile dappertutto. Da noi l’aquila è una di quelle cose che sì, no, forse puoi vedere lontano un km, in montagna, a tremila metri di quota.
Qui l’abbiamo vista così:

C’è da dire che ho appena scoperto su Wikipedia che in realtà quest’aquila è abbastanza comune e soprattutto è un’aquila di mare, per cui non c’era tanto da stupirsi… ma vederla davvero sul mare fa un effetto stranissimo!
Non c’è bisogno di dire che è enorme e molto bellina

Ecco, l’Oceano da queste parti ci piace molto.
Domani ci spostiamo ancora un po’ più a sud e poi ci fermiamo per tre giorni.

Port Hardy sta su un’isola che si chiama Vancouver Island, ovvero l’isola di Vancouver, ovvero l’isola che sta di fronte a Vancouver.
La città di Vancouver sta sulla terra ferma, ma ci arriveremo solo fra 5 giorni

Foto & commenti domani: siamo in piedi dalle 5 di mattina (e sono le 23:34 qui)

Nel frattempo siete andati tutti in vacanza… divertitevi ragazzi e ci vediamo a fine mese

Prince George si è rivelata una cittadina molto piccola, bruttina, ma a suo modo raffinata.
Ieri sera al “Cimo”, dopo aver prenotato abbiamo mangiato strabene. Ottima pasta. Certo, fanno la carbonara prosciutto + formaggio invece che prosciutto + uova, ma questa cosa l’ho vista fare da più di un italiano. E certo, c’è da dire che abbiamo avuto una piccola discussione sull’espresso. La cameriera sosteneva che noi italiani in Canada non riusciamo a bere un buon espresso perché non sappiamo che dobbiamo chiederlo short, corto.
Non le abbiamo creduto e di fatti il suo espresso non era male (non aveva quel retrogusto acido tipico dell’espresso all’estero), ma non era come il nostro. Non era cremoso come il nostro, non era davvero concentrato, era semplicemente poco nella tazzina
A parte questo, abbiamo mangiato un sacco e bene, ad un prezzo ridicolo.

Stamattina alle 9:15 siamo partiti.
Abbiamo guidato per dieci ore esatte, breve pausa pranzo inclusa, e siamo arrivati alle 7:10 a Prince Rupert, sulla costa ovest quasi al confine con l’Alaska.
Per inciso, ha fatto molto caldo durante tutto il viaggio, qui siamo sul mare e com’è normale che sia l’aria è freschetta.

In questi 700 e rotti km, abbiamo incontrato la città di Smithers, 5mila abitanti, la città di Terrace, 11mila abitanti. Prince Rupert, dove siamo adesso, ne fa 12mila. E basta. Cioè… in mezzo, il nulla. Ogni tanto una casetta, una chiesa (soprattutto mennoniti, che sono i papà degli Amish e sono abbastanza diffusi in Canada; questi mennoniti qui devono essere comunque abbastanza progressisti, avevano la parabola per la tv e la macchina), una fattoria, un campo da golf.
Nel nulla, ma proprio nulla… a centinaia di km dal primo centro abitato serio (che comunque conta 70mila abitanti, insomma…).
Non capisco, davvero, come si faccia a vivere così.

Nota: Silvia, Francesc*, la prossima volta che dico che voglio andare a vivere in mezzo agli Amish, ricordatemi che razza di faccia da lobotomizzati hanno gli abitanti di Smithers… panico, davvero.

Poi abbiamo incontrato dei nativi, degli indiani.
Sono un po’ a disagio, non mi ero mai trovata a contatto con della gente sterminata dall’uomo bianco, non in casa loro almeno.
In Canada la questione dei nativi è ancora abbastanza sentita, ci sono aeree dove ci sono stati scontri molto di recente (inteso come negli ultimi venti anni).
I Nativi assomigliano vagamente a dei messicani, ma con gli occhi un po’ a mandorla.
In Canada c’è un certo numero di persone con gli occhi a mandorla… guardate le foto dei bambini qui in fondo, dopo il gatto! … potrebbe essere la discendenza indiana.
(uh… abbiamo visto anche un indiano dell’India, con il suo turbante in testa, un guidatore di pullman al lato della strada, che mangiava patatine… )

Abbiamo anche visto il nostro primo arresto, niente di eclatante, ma c’era pur sempre il tipo steso a terra e ammenettato
MMw! ha perso 100 punti dicendo che non potevamo che vedere il nostro primo arresto in una città portuale (“signorine” e tagliagole, come dice sempre ).
Poi ne ha persi altri centro dicendo che il mare puzza.
Mah…

Io ovviamente, quando ho sentito la “puzza” del mare, mi sono sentita un po’ a casa

Domani salpiamo e inauguriamo ufficialmente il terzo e ultimo terzo della nostra vacanza…

bacibaci